Подготовка всадника, по В. Мюзелеру, зиждется на трех «китах»:

а) выработке правильной посадки,

б) достижении контакта с лошадью,

в) умении воздействовать на лошадь.

Посадка всадника, по мнению автора книги, — это не просто положение корпуса, не только умение сидеть в седле прямо, а умение сохранять равновесие, легко входить в ритм движения лошади, управлять мышцами пояснично-крестцового отдела и сохранять постоянный контакт с лошадью с тем, чтобы правильно воздействовать на нее во время езды.

Автор напоминает, что для достижения этого необходимы и езда без стремян, и выполнение гимнастических упражнений в седле.

Может быть, для нас — людей старшего поколения — эти истины покажутся хорошо известными, но о них не грех напомнить начинающим всадникам, которые не имеют достаточных знаний об искусстве верховой езды и должны многому научиться.

Автор уделяет серьезное внимание вопросам, касающимся воздействиям всадника на лошадь (средствам управления), между которыми, по его мнению, должна быть точная согласованность, обеспечивающая понятные для лошади воздействия. И правильно, на наш взгляд, замечает, что посыл — это не просто воздействие шенкелем, а комплекс одновременных воздействий всадника на лошадь (корпус, пояснично-крестцовый отдел всадника, шенкель, повод). Лошадь правильно реагирует только на комплекс воздействий всадника.

Автор справедливо пишет о необходимости достижения гармонии между всадником и лошадью. Хотя не дает точного определения этого понятия. Следует полагать, что гармония между всадником и лошадью будет достигнута только тогда, когда всадник правильной посадкой обеспечит совмещение центров тяжести (своего и лошади) и если лошадь и всадник будут находиться в равновесии. Это является одним из решающих условий успеха всадника, но не всегда и не всеми всадниками выполняется на практике.

Всадник меньше всего препятствует и мешает нарушению равновесия лошади только тогда, когда он достигает совмещения своего центра тяжести с центром тяжести лошади, и только в этом случае лошадь может проявить лучшие свои качества.

Освещая процесс выездки спортивных лошадей, автор делит его на три следующие стадии.

Первая — приучение невыезженной лошади нести на себе всадника.

Вторая — приучение лошади повиноваться посылам всадника.

Третья — специализация лошади в избранном виде конного спорта.

Совершенно справедливо замечание автора о том, что молодую лошадь нельзя заставлять выполнять то, с чем она не в состоянии справиться, к чему физически не готов ее организм. Точно так же совершенно правильно указание автора на то, что всаднику не следует увлекаться неоправданными наказаниями лошади.

Вместе с этим в книге имеются положения, с которыми вряд ли можно согласиться. Так, например, ошибочно утверждение автора, что лошадь достигает своего максимального роста в три года. Этот процесс продолжается до 5–6 лет. Поэтому надо щадить молодую лошадь. Иногда автор слишком идеализирует психику лошади и ее поведение. Несправедливо, на наш взгляд, мнение автора о том, что хорошие всадники и хорошо выезженные лошади встречаются весьма редко. В этом случае пришлось бы признать, что целенаправленный труд многих специалистов в области искусства верховой езды на протяжении многих поколений оказался бессильным и безрезультатным.

В некоторых случаях автор необоснованно впадает в пессимизм. Так, например, он пишет: «Кажется, будто всаднику только стоит сказать о его недостатках, и он их исправит. На самом же деле иногда такие советы более вредны, чем кажется на первый взгляд». Есть и еще более пессимистическое высказывание: «Если же всадник не сумеет понять воздействия на лошадь усилий пояснично-крестцового отдела, то научить его искусству верховой езды так и не удастся». Говоря о контакте всадника с лошадью, В. Мюзелер пишет, что «научить этому всадника не может никто, он сам должен понять и прочувствовать, что контакт с лошадью достигнут». В этом случае приходится признать бессилие тренера или его неспособность помочь всаднику найти контакт с лошадью.

Имеются в книге и другие дискуссионные положения. Но их не так много. Знакомство с книгой В. Мюзелера, несомненно, будет способствовать расширению кругозора наших тренеров и всадников. Вдумчивый читатель поймет, где в книге непреложная истина, а где положения, требующие размышлений и даже критического анализа.

Выездка и вся последующая тренировка спортивной лошади в процессе ее специализации имеют строгое анатомо-физиологическое обоснование. Поэтому автор книги справедливо указывает, что всадник наряду с практической ездой должен заниматься теоретической подготовкой и совершенствовать свои знания о лошади, изучать ее анатомические и физиологические особенности. Это поможет всаднику быстрее добиться единения (гармонии) с лошадью, что так необходимо в конном спорте.

Многолетний опыт работы позволяет нам утверждать, что наиболее нерационально тренируют и эксплуатируют лошадей те из тренеров и всадников, которые меньше всего знают анатомию и физиологию лошади.

К сожалению, в книге В. Мюзелера вопросы анатомии и физиологии лошади не нашли своего отражения. Чтобы восполнить этот пробел, мы сочли необходимым в русском переводе книги кратко изложить основы анатомии и физиологии спортивной лошади.

Мы сознательно подчеркиваем слова «спортивной лошади», потому что структурно-морфологические особенности и функционально-физиологические процессы у спортивных лошадей своеобразны и отличаются от показателей обычных лошадей.