В книге, предлагаемой читателю, впервые в исторической научно-популярной литературе предпринимается попытка представить события отечественной истории через биографии конкретных людей на всех этапах нашего исторического развития «от Рюрика» до сегодняшнего дня. На фоне современного «безлюдья» история России поражает многолюдьем, богатством человеческих судеб. Впрочем, еще в позапрошлом веке было сказано: «Да, были люди в наше время, не то, что нынешнее племя…». В эту книгу «просятся» даже не сотни, а тысячи персон. Но объем книги ограничен. В такой ситуации нельзя не прибегнуть к некоторой систематизации, структурированию используемого материала.

Во-первых, существует устоявшаяся периодизация отечественной истории, которая полностью оправдала себя при организации учебного процесса. [2] В соответствии с характером государственного строя России обычно выделяются следующие исторические периоды в развитии нашего Отечества:

1) догосударственный период (до IX в.);

2) Древняя Русь – раннефеодальное государство (862-1237 гг.);

3) русские земли в составе Золотой Орды (1243—1480 гг.);

4) Московское царство – сословно-представительная монархия (1480—1700 гг.);

5) Российская империя как абсолютная монархия (1700—1860 гг.);

6) Российская империя на пути к капитализму и конституционной монархии (1861—1917 гг.);

7) Советская Россия – СССР (1917—1991 гг.);

8) постсоветская Россия (1991—2008 гг.). Во-вторых, в рамках каждого исторического периода все «действующие лица» классифицированы. Возникает опасность повторения какой-то информации, чего автор, вопреки поговорке «повторение – мать учения», постарается избегать. В данной книге предлагается следующее деление исторических персон на группы:

1. Первые лица государства, высшие руководители страны (великие князья, цари, императоры, генеральные секретари, президенты).

2. Государственные деятели (не будем добавлять эпитет «выдающиеся»),

3. Полководцы, военачальники (тоже без прилагательных «великие», «знаменитые» и т. п.).

4. Лидеры политических, социальных движений.

5. Деятели русской православной и других церквей (иногда говорят о религиозных деятелях).

6. Лидеры, творцы в сфере культуры (мыслители, философы, деятели литературы и искусства и т. д.).

7. Женщины в истории России (разумеется, речь пойдет о наиболее известных, выдающихся, знаменитых представительницах женского пола).

8. Герои и антигерои.

В-третьих, в подходе к каждому историческому лицу автор привык руководствоваться аналитической схемой, позволяющей составить наиболее полное представление о том или ином человеке. В самом усеченном виде эта схема выглядит следующим образом:

1. Даты, основные обстоятельства жизни и смерти конкретного лица, место захоронения.

2. Родители, особенности формирования, воспитания личности, семья.

3. Основные направления деятельности в хронологической последовательности (возможна бесконечная детализация и дифференциация материала).

4. Личность в оценке современников и потомков, уникальные черты, «мемориальный шлейф» (памятники, наименования и т. д.).

Следует признать, что о некоторых действующих лицах отечественной истории материалов маловато, и существует не много шансов на восполнение некоторых «белых пятен» в ряде биографий. В данной книге следовать предложенной схеме в полном объеме автору удавалось не всегда, и развернутую информацию любознательным читателям придется искать в специальных работах. Поэтому в самом тексте, в постраничных ссылках и списках литературы рекомендована соответствующая литература.

Исследование о субъективном факторе в отечественной истории не может не быть субъективным, не может не отражать личного опыта, жизненной позиции любого автора, который берется за сбор, классификацию и интерпретацию биографического материала. Следует, по-видимому, примириться с тем, что история никогда не сможет быть в полной мере объективной хотя бы потому, что, как правило, историку недоступна какая-то часть материала, необходимая для полного, исчерпывающего анализа. В этом плане оперировать математическими формулами и физическими законами значительно проще, чем «залезть в голову» какого-то исторического деятеля, чтобы понять его действия. Историческая реконструкция сложна сама по себе. А на понимание и оценку людей прошлых столетий не могут не влиять мировоззрение, система ценностей, личный опыт каждого историка, включая автора предлагаемой читателям работы.

Предлагаемая вниманию читателей книга носит название «Отечественная история в лицах». Под отечественной историей подразумевается история нашей страны, России. Название «Отечественная история» сегодня фигурирует в зачетных книжках всех выпускников российских вузов, так как предмет именно под таким названием входит в число федеральных дисциплин и является обязательным для изучения во всех российских вузах. Ориентиром для изучения «Отечественной истории» является Государственный стандарт, действующий с 1998 г.