За три-пять дней до окрола в клетку к самке, особенно в зимний период, надо поставить маточник или отгородить в клетке угол сплошной перегородкой, куда положить сухую подстилку. При зимних окролах это место следует утеплить. Накануне окрола в маточник ставят наполненные водой поилки; если этого не сделать, во время окрола матка, испытывая сильную жажду, может съесть своих крольчат.

За три-четыре дня до окрола, т. е. на 27–28-й день после случки, от матки отсаживают крольчат предыдущего окрола. Клетку чистят, моют, дезинфицируют, стелют в нее мягкую солому. Переносить маток из одной клетки в другую в последние дни перед окролом не рекомендуется. При приближении срока окрола крольчиха начинает строить гнездо, мнет в зубах солому, складывает ее в кучу, выщипывает из себя пух и устилает им гнездо.

Окрол происходит большей частью ночью и редко – утром или днем. Нормальный окрол продолжается 10–15 минут. Крольчата рождаются слепыми и голыми. После облизывания крольчат матка укладывает их в гнездо, кормит и хорошо укрывает пухом. После этого она съедает послед и пьет воду. Часто первородящие матки разбрасывают крольчат по клетке и не укладывают их в гнездо. За такими крольчихами необходимо следить, помочь им собрать и уложить приплод в гнездо, застывших крольчат попытаться отогреть. Если это сразу не удается, их собирают в корзину с теплой мягкой подстилкой и ставят на теплую печь.

Чтобы матка не поедала свой приплод, необходимо:

• правильно кормить ее в период беременности (давать рекомендуемое количество корма хорошего качества);

• следить, чтобы во время окрола около матки была вода для питья;

• от маток, замеченных в поедании крольчат, не оставлять молодняк на племя.

Сразу после окончания окрола нужно осмотреть гнездо, поправить его, удалить мертворожденных крольчат. Делать это нужно в отсутствие матки.

В первые дни надо следить, хватает ли крольчатам молока. При хорошей молочности матки у них всегда наполнены животы, гладкая, блестящая кожа, в гнезде крольчата лежат спокойно. У крольчат, которым не хватает молока, живот впалый, кожа морщинистая, они часто пищат.

Если принесли помет сразу две матки, то крольчат от маломолочной матки перекладывают к обильномолочной. Делают это на второй-третий день после окрола. «Чужих» крольчат кладут в середину гнезда и накрывают пухом. Через некоторое время они приобретают запах этого гнезда, и крольчиха не отличает новых крольчат от своих.

Молочность матки постепенно увеличивается до 22–24-го дня лактации, а затем количество молока у нее уменьшается. До 18–20-го дня крольчата питаются почти одним материнским молоком, поэтому кормление подсосных маток должно быть обильным. Если матка не подпускает крольчат, нужно применить принудительное кормление. Для этого все гнездо вместе с маткой уносят в теплое помещение, матку кладут на спину и прикладывают к соскам крольчат. Когда все крольчата будут накормлены, их уносят на место. Через два часа такое кормление повторяется, и так продолжают до тех пор, пока крольчата не окрепнут и не будут сами находить соски.

На пятый день крольчата покрываются пушком, на 9–10-й день начинают прозревать, на 16–18-й день выбегают из гнезда и начинают пробовать корм матери. С этого времени матке дают более мягкие корма (дробленое зерно, мелкое сено, красную морковь, летом – хорошую молодую траву).

При уплотненных окролах крольчат отнимают от маток на 28–30-й день, всех вместе. При неуплотненных окролах крольчат отсаживают в отдельные клетки на 45-й день. Содержать крольчат всем гнездом можно только до 3-месячного возраста; у 3,5-месячного молодняка наступает половое созревание, и маточки могут преждевременно оплодотвориться родственным самцом.

В первые полтора-два месяца после отсадки за крольчатами нужно ухаживать особенно хорошо. В этот период молодняк быстро растет, линяет и особенно предрасположен к желудочно-кишечным заболеваниям. Кормить крольчат в это время нужно четыре-пять раз в сутки небольшими порциями, концентраты давать дроблеными (овес, ячмень) или намоченными (горох, фасоль, кукуруза). Первое время крольчат лучше кормить теми же кормами, какие они получали под маткой.

Переход на новый корм проводить постепенно. Кормят крольчат только свежей, подвяленной на солнце травой. Скармливание согревшейся травы вызывает желудочно-кишечные заболевания.

После отъема от матки крольчатам следует давать молоко, по 15–20 мл на голову в день.

Сильных крольчат следует сразу же отсадить от слабых. Если их содержать в одной клетке, сильные крольчата будут оттеснять слабых от корма, и те погибнут. Слабых крольчат нужно усиленно кормить.

Кормление кроликов и корма для них

Корма растительного происхождения подразделяются на сочные, грубые и концентрированные. К сочным кормам относятся: зеленая трава, силос, сенаж, паста, корнеклубнеплоды и бахчевые.

Таблица

Потребность в кормах молодняка кроликов на голову, кг

Зеленая трава. Зеленый корм служит источником легкодоступных питательных веществ. По содержанию протеина приближается к зерновым кормам, а по его ценности, содержанию витаминов и минеральных веществ превосходит их.

Наибольшую питательную ценность представляют зеленые корма бобовых культур – люцерны, гороха, эспарцета, а также зерновых – озимой пшеницы, овса, кукурузы, зерносмесей – вико-овсяной, горохо-овсяной, луговых трав. Травы бобовых являются дополнительным источником сырого протеина. Особенно ценны зеленые корма содержанием каротина.

С возрастом трава грубеет, в ней появляется больше клетчатки, снижается уровень содержания протеина, минеральных веществ, снижается перевариваемость. Наибольшее содержание питательных веществ в зеленых кормах отмечается в весенне-летний период, не позднее стадии бутонизации у бобовых и колошения у злаковых.

Лучшим временем суток уборки и заготовки трав считается первая половина дня, до наступления жары.