Ну что ж... я замолчал.
Я молчал, когда меня проволокли по последнему коридору, молчал когда затащили в обставленную в красно-золотых цветах шикарную женскую спальню, молчал, когда командирша постучалась в закрытую дверь, из-за которой слышалось журчание воды. Я вообще решил помалкивать, пока не спросят. А что толку?
– Да?
– донесся из-за двери властный голос.
– Ваше величество, я его поймала, представляете!
– как-то слишком даже жизнерадостно, сообщала командирша, потирая руки в кожаных перчатках.
– Он правда другой облик принял, но...
За дверью с минуту было тихо, а потом раздалось требовательное:
– Тащите его сюда.
И меня заволокли в полную жаркого пара ванную. На стенах и полу, облицованных гладким белым мрамором, играли блики от россыпи светильников. В центре же стояла белоснежная ванна на львиных ногах.
В пенной, зеленоватой воде возлежала королева. Лежала она расслабленно, развалившись, ничуть не стыдясь своей выставленной на показ упругой груди. Ее тело, еле-еле прикрытое белыми пузырьками, облепили темные волны волос. Женщина была чуть в теле в отличие от тоненькой поджарой командирши, и все бы ничего... но лицо ее тоже скрывала маска. Золотая драконья голова смотрелась на нагом теле инородно, вызывала недоумение.
Она что... мылась в ней!?
– Ну, и где же граф Теаган?
– спросила она, прожигая меня сквозь прорези в маске темными глазами.
– Я вижу тут лишь испуганного парня, который совершенно не понимает, что происходит.
– Ваше величество, я чую - это он!
– запальчиво сказала командирша.
– Прости, Элла, но твоему чутью давно уже веры нет, - со смешком сказала королева.
– Отпустите уже этого несчастного.
Меня отпустили. Отпустили, надо сказать, грубовато, и я упал на пол - беспомощно, как мешок с мукой, на спину. Упал, поморщился, осторожно попытался сесть, но плитки под руками оказались слишком влажными и скользкими и предательски разъехались, заставив меня еще и затылком приложиться..
– Что за ужасное зрелище, - цокнула языком королева.
– Где вы взяли этого жалкого червя?
– Ваше величество - это было у него, - командирша, не сдаваясь, протянула женщине зажигалку.
Я бросил попытки сесть - просто приподнялся на локтях, чувствуя себя отвратительно. Женщина тем временем осмотрела зажигалку, щелкнула ей и, покачав головой, спросила у меня.
– Украл?
– Нет, - буркнул я, а потом добавил - чтобы ее не злить: - Нет, ваше высочество, не украл.
– Рассказывай, как она тогда к тебе попала?
– попросила королева.
Ну я и рассказал. Наконец-то меня слушали и не перебивали. Я даже начал надеяться на то, что эта королева проникнется и поможет мне. Вернет домой. Это было бы чудесно, я даже подумал бы - вот ведь крутое приключение. А еще забеспокоился бы - а вдруг галлюцинации. Но, увы, королева меня расстроила.
– Замечательно, - сказала она, саркастически похлопав в ладоши, когда я закончил.
– Просто прелестная сказка на ночь. Не верю ни единому слову. Где это видано, чтобы такие вещи дарили первому встречному? И все же кое-что меня смущает...
– Что именно, моя королева?
– спросила командирша осторожно.
– Почему вы на этого великого мага не надели антимагический браслет, раз считали, что это - сон Теаган?
– небрежно спросила женщина.
– Легко бы и проверили, накинул ли он на себя иллюзию, или вы обознались.
Все три собаки сглотнули. Одна из тех, что волокли меня сюда, достала запоздало этот самый браслет и грубовато защелкнула его у меня на запястье.
– Неплохо, - фыркнула королева.
– А теперь опустите-ка головы, соны. Сейчас мы немного накажем этого вруна...
Девушки послушно уставились в пол, а королева неожиданно взялась за свою маску. Взялась... и сняла ее, став первой женщиной, лицо которой я увидел в этом странном мире. Я бы не сказал, что она была такой уж выдающейся красавицей, но... в ее внешности определенно имелась своя изюминка. Пухлые губы, правильные черты лица и глаза темные, лишенные блеска. И эта грандиозная женщина уставилась на меня с недоумением. Даже, кажется, с испугом.
Прошла долгая минута, мы молча пялились друг на друга.
– Так ты... ничего не чувствуешь?
– спросила она, растеряв весь свой пафосный гонор.
– А должен?
– забыв, что она королева, уточнил я.
– Элла, глянь-ко на меня, - властность тут же вернулась.
Командирша подняла голову, неожиданно вскрикнула и кулем упала на пол ванной. Королева тяжело вздохнула и вернула маску на прежнее место.
– Приведите Эллу в чувства, - сказала она, не скрывая сожаления в голосе.
– А парня верните в его мир, нечего ему здесь делать.