— Продолжай…
— В общем, он сказал, что он член стаи, но я никогда его раньше не видела. Плюс, это какое-то странное совпадение. Убийство произошло сегодня утром, и вдруг в городе объявляется новый волк.
Дверь слегка отворилась, и мама горячо поприветствовала гостя. Поскольку всё внимание моего брата было обращено на меня, я тоже полностью сосредоточилась на нём. Я собиралась превратиться в хорошую хозяйку чуть позже. Для начала я хотела рассказать о своей встрече, пока помнила все детали.
— На нём была бейсболка. Кто вообще носит бейсболки ночью? И ещё у него был ребёнок в переноске на груди, но я думаю, что это была бутафория.
— Никки, — сказал Нэйт.
— Я знаю, я не коп, но всё это так подозрительно. Сомневаюсь, что ребёнок был настоящим.
— Никки.
— И он был высоким, что-то около метр восемьдесят, у него были тёмные глаза, хотя они могли быть тёмными из-за кепки.
— Николь, — прорычал Нэйт.
Я подпрыгнула от резкости его тона.
— Что?
Он кивнул в сторону нашего гостя.
— Ладно, пойду поздороваюсь, но, будь добр, запиши все эти детали. Вообще-то я могла бы нарисовать для тебя портрет…
Наконец я развернулась, не закончив своё предложение.
Я уставилась на нашего гостя, а он уставился на меня в ответ. В шоке, я раскрыла рот. А его рот приподнялся в явном веселье.
Он коснулся пальцами переноски, затем расстегнул сначала одну лямку, потом вторую, вынул из неё ребёнка — настоящего ребёнка — и передал его моей маме, у которой зашевелились пальцы, как у наркомана, которому не терпелось добраться до своей дозы.
У большинства оборотней было по два, максимум три, волчонка. У моей мамы нас было пятеро. Ей хотелось ещё, но природа решила, что я буду её последним ребёнком.
Мама обняла малыша и начала слегка покачивать его, когда он заплакал.
— Лиам, не думаю, что ты знаком с моей младшенькой. Николь.
Я всё ещё пребывала в шоке, когда он расстегнул переноску на поясе, затем снял кепку и повесил оба предмета на крючок на двери. Мама была на «ты» с этим парнем? Кто?.. О. О. Я закрыла рот рукой.
«Мой рост — метр девяносто. На случай если ты захочешь нарисовать меня правильно».
Мои ресницы взметнулись вверх и коснулись бровей.
«Ты ведь говорила обо мне?»
О… Ликаон… просто блеск. Он только что произнёс это у меня в голове?
Только партнеры и Альфы могли делать это и, учитывая, что мы с ним не были парой — а я бы запомнила, если бы занималась сексом с кем-то вроде него — значит…
— Ты наш новый Альфа?
Я слышала, что он был молод и красив, но от красоты этого парня становилось просто невероятно жарко.
— Не такой уж и новый.
Лиам улыбнулся, и от его улыбки моя кровь наполнилась таким теплом, что я испугалась, что могу перевоплотиться прямо здесь и сейчас.
Или растаять.
— Прости мою младшую сестрёнку, Лиам.
Нэйт прошёл мимо меня и протянул руку. Лиам схватил её и пожал. Причём не ладонь, а именно руку. Видимо, это было более по-мужски.
— Она решила, что ты убийца.
— Николь Рэйна Фримонт, только не говори, что это правда, — зашипела мама, из-за чего паренёк, сидевший у неё на руках, наморщил лобик. — Прости, детка. Я больше не буду кричать.
Она начала напевать песню Адель, и лобик ребёнка разгладился, а сам он заморгал своими большими глазами.
«Он настоящий. Не бутафорский».
Я снова бросила взгляд на Лиама, и его тёмные глаза заблестели. Так мне и надо. Думаю, я это заслужила.
Мама повернулась к Нэйту.
— Не мог бы ты разыскать и позвать сюда остальную банду?
Достав из кармана телефон, он пошёл в гостиную, а мама исчезла в кухне, оставив меня наедине с Лиамом Колейном.
Чертовым Лиамом Колейном.
Я поморщилась.
— Прости, что сделала скоропалительные выводы.
— Ничего страшного, Николь.
Он подошёл ко мне и протянул руку.
— Никки. Меня зовут Николь, только если у меня проблемы. А если у меня большие проблемы, к моему имени добавляются моё второе имя и фамилия.