— Сюда! — рыкнул Роберт, поведя всех за собой в неожиданно появившийся проход. Неужели в ущелье был тайный туннель? Неужели у них была надежда на спасение?
На какое-то время их группа оторвалась от орков. И даже выбралась под открытое небо. Они очутились в неизвестной долине.
В долине, где находился какой-то деревянный форт. Кривоватый, сделанный тяп-ляп, да ещё и полуразвалившийся.
— База чатлан? — прошептала Кассади.
— Не похоже, — покачал головой Роберт. — У них иные постройки…
— Так вот вы где! — раздался позади крик.
Игроки с ужасом оглянулись. Перед ними предстал мускулистый чатланин. Мощные нижние клыки, замотанные в дреды волосы до плеч. Одет монстр был в кожаные доспехи, за его спиной виднелся огромный тесак ростом с него самого. А стоит напомнить, что чатлане в среднем дорастали до трёх, а то и трёх с половиной метров в высоту!
Это было настоящее чудовище! С ним не мог сравниться ни один монстр от Системы. Почему? Потому что те были лишены того коварства и интеллекта, которые, увы, были совсем не чужды оркам.
Словно в подтверждение этому выводу, чатланин радостно погладил по голове гончую в шипастом ошейнике, которая и выследила беглецов.
— Умная девочка, привела всю братву на такой праздник!
Монстры один за другим выходили из туннеля, играя мускулами и предвкушая кровавое веселье.
Как вдруг из-за деревьев раздался оглушительный вой.
Орки и люди стали оглядываться по сторонам. И только тогда они увидели в кромешной темноте сотни красных глаз, смотрящих на них.
— Гайзы, сегодня мы нарвались на новых уродцев! — вместо того, чтобы испугаться, расхохотался орк. Вслед за ним взревели и другие чатланы.
Прозвучал дикий вой. Ни люди, ни орки не поняли его смысла.
Но вот вендиго понимали его без проблем.
«Человеки — хорошие! Человеки — други Шурика! Зелёные не други человеков. Значит, зелёных надо бить! А человеков доставить другу Шурику!»
И сотни вендиго сорвались в атаку. В воздух взметнулись камни и обрушились на зеленокожих пришельцев. Много камней!
Вскоре новость об открытии восточной границы облетит весь регион.
Глава 2
Четвёрка гвардейцев в экзодоспехах замирает напротив меня. Каждый держит ростовой щит, разница лишь в том, что одна пара вооружена мечами, а вторая — копьями.
У меня же только мой верный «цзянь». Точнее, тренировочная затупленная железяка.
Во главе «вражеской» команды стоит Висок, мускулистый загорелый брюнет со шрамом вдоль левого виска. Отметина выглядит внушительной с любого ракурса.
История появления этого шрама, из-за которого парня нередко по ошибке принимали за бандита или нелегала, была на удивление простой и понятной каждому…
Детство у Виска выдалось весёлым и богатым на события. В девяностых он, как и все дети, прыгал по крышам и гаражам. За одним лишь исключением — сам Висок оказался не столь ловок, как изначально полагал.
Одной зимой, неудачно рухнув лицом в сугроб, он и обзавёлся этой яркой отличительной чертой.
Сам мужчина, на мой взгляд, прямой как шпала и исполнительный. А главное — немногословный. Не уровня Третьего или Скольда, конечно, но лейтенант определённо придерживается правила: молчание — золото.
Получив мой кивок, Висок ударяет мечом по щиту, давая знак подчинённым. Трое гвардейцев во главе с лейтенантом выходят на песчаный ринг, бросая мне вызов.
В реальном сражении я легко бы размотал отряд из четверых игроков. В реальном сражении…
Сейчас же идёт тренировка. Одна из многих. Потому на моих руках и ногах закреплены ограничители от Системы.
Имя: Утяжелители Рока Ли.
Ранг: легендарный.
Описание: «Каждый грузик по 50 кг! Носи их с гордостью и с широкой улыбкой на губах! Ведь в этом и заключается Сила Юности!»
— ограничивает характеристики носителя в зависимости от выбранного им уровня,
— уровни ограничения: 10%/25%/50%/75%/90%.
Крайне интересный артефакт, которым я при возможности оснастил бы всех солдат в Спартанском Королевстве. Всё для того, чтобы ежедневные тренировки стали эффективнее.
Ведь, как себя ни ограничивай, как ни старайся снизойти до уровня более слабых игроков, сделать это крайне непросто.
Это сродни тому, как если бы взрослый мужчина вышел на ринг против младенца и ему сказали «выложиться на полную» в спарринге. Как ни старайся, быть на одном уровне просто нереально.