Морда ящера не дрогнула даже в ответ на прямое пренебрежение.
— Пистолеты — это просто игрушки. Они так часто не могут пробить броню. Силовой клинок разрубит все преграды на пути.
Я не хотел задерживаться, потому просто обошёл ящера.
— Нет-нет, я определённо не достоин такой великой чести и права смело бежать в ближний бой к силовым доспехам.
Ящер ничуть не расстроился и тут же нашёл другого достойного — начал его обрабатывать на тему, что он-то определённо идеальный кандидат на пользование оружием ближнего боя.
Нет, я конечно прекрасно понимаю, насколько опасны продвинутые технологичные клинки. Но уж точно не стану покупать их здесь. К тому же это оружие далеко не такое прочное, как хочется и часто ломается в пылу напряжённого сражения.
Нигде не задерживаясь, я прорвался сквозь толпу к горизонтальной транспортной системе. Фактически тем же небольшим лифтам, только перемещающим обитателей станции в рамках уровня. Из секции с высокими потолками и самыми дорогими местами для заведений, я попал в блок «для тех, кто в курсе».
Почти всё то же самое, только меньше пытаются нагреть и гораздо тише. Прямого выхода в зону доков отсюда не было.
Афродита не ошиблась — я легко нашёл бар «Чёрная лагуна». Жутко банальное название на мой взгляд, от которого за версту веяло пиратским духом. Однако на деле тут в основном собирались более-менее законопослушные наёмники. Причём теперь у входа появилась наклейка с перечёркнутой зелёной головой с большими чёрными глазами. Вообще-то эта раса давно вымерла. Но значок понимали все и без подписи «обслуживаем только людей».
Видимо, после пары конфликтов стали совсем расистами.
Больше половины посетителей сидит в скафандрах. Тогда как я пришёл налегке в обычной кожаной куртке и удобных армейских штанах, предпочитая свободу и подвижность. Собственно, я был частью меньшинства, не ждущего удара в любую секунду.
Компании выпивали, ели и обсуждали свои дела. Играла совсем уж тихая музыка, густо пахло алкоголем и перегаром.
Местные девицы моментально обратили внимание на мою молодую физиономию, ставшую проклятием в первые годы. Трудно воспринимать шестнадцатилетнего подростка как равного, если тебе далеко за сорок.
— Сладенький, хочешь развлечься? — блондинка в сеточке поверх красного бикини, едва сдерживающего пятый размер, положила мне руку на грудь и обдала духами с афродизиаком.
— Одной ему явно будет мало. В какой позе предпочитаешь? Я люблю когда меня жёстко берут сверху, — с другой стороны тут же пристроилась миниатюрная девица с милым личиком и каре серых волос. Я подавил в себе вопрос, считается ли надетое на ней очень короткой юбкой или всё же широким поясом.
— Леди, не сейчас. Дела не ждут, — я достаточно решительно отодвинул дамочек, чтобы они поняли намёк и отчалили к своим столикам ждать новую жертву.
Собственно, похожие девицы окучивали всех желающих. Я же подошёл прямо к барной стойке, за которой владелец преспокойно чистил блестевший игольник. Крепкий шатен с техничными татуировками, переползающими с ключицы на шею и руки, выглядел обычным барменом. Но я прекрасно знал, что он здесь главный.
— Как жизнь, Ник? На станции, как посмотрю, всё идёт замечательно?
— Не лучше и не хуже обычного, Алекс, — ответил он, не поднимая взгляд. — Ты подрос.
— Наверное, именно так бабушка встречает своих внуков после многих лет расставания. Слышал, меня ещё должны накормить как на убой.
Он защёлкнул деталь на место и поднял глаза на меня.
— Можем и накормить, и на убой. Дела пошли совсем плохо, если ты пришёл сюда?
Я постучал ногтем по столешнице, мгновение раздумывая над лучшей реакцией.
— Не лучше и не хуже обычного, — вернул я фразу. — Скажу прямо, хочу поболтать с парнями Драго. Мне достаточно встречи — есть к ним дело.
— О-о… необычно слышать от такого чистоплюя интерес к общению с пиратами. Если ты избавился от груза принципов, сможешь наконец подняться, — притворно обрадовался он.
Сколько раз я слышал это за последние годы? Небольшой налёт — плёвое дело с всего парой убитых охранников и тому подобное. Очень многие наёмники так или иначе где-то преступают закон. Но честь семьи Вейл выше мелких заработков.
— Пиратством я заниматься не собираюсь. Так ты подскажешь, где их найти?
Ник потёр подбородок.
— Как хороший дедушка помогу, но сначала выполнишь работу по дому. Делов тебе на полчаса с учётом прогулки по станции.
Вначале я хотел предложить оплату деньгами, но кредитов у нас не так много, а мы всё ещё готовимся к полёту. Кроме того, если уж Ник настроился, то при отказе заломит тройную цену за информацию.