— Убирайся из моего дома! — пугающе тихо зашипел отец. — Сейчас же, мальчишка!
— Тедди, не надо! — запричитала мама, кидаясь к нему. — Ты не можешь...
— Заткнись, чертова баба! — заорал отец, срывая злость на матери. — Я тебе морду разобью! Слышала?
Мама отпрянула и беспомощно оглянулась на Джоуи.
Джоуи стоял неподвижно, в нем явно происходила внутренняя борьба, но он не шагнул навстречу матери.
— Ты не можешь его выгнать... — Мама умолкла на полуслове, с глубоким, неподдельным страхом глядя на человека, за которого вышла замуж. — Пожалуйста... — По ее бледным щекам потекли слезы. — Он мой сын...
— О, так теперь я твой сын? — Джоуи захохотал. — Не нужно мне таких одолжений!
— Это ты во всем виновата, девка! — рявкнул отец, поворачиваясь ко мне. — Шляешься по чертову городу как шлюха, навлекаешь неприятности на семью! Ты тут главная проблема...
— Не приближайся к ней, — предостерег его Джоуи, повышая голос. — Даже не смотри в ее сторону, скотина!
— Это правда! — прорычал отец, все так же не сводя с меня карих глаз. — Только зря место занимаешь, всю жизнь! Я говорил твоей матери, да она не слушала. А я-то знал! Ты еще мелкая была, а я уже все про тебя знал, чертова карлица! — с диким видом добавил он и, глядя зверем, выплюнул: — Непонятно, откуда ты только взялась!
Я смотрела на человека, который всю мою жизнь издевался надо мной: он стоял посреди кухни — сила, с которой нельзя не считаться; мощные руки — эти кулаки столько раз избивали меня, что и не припомнить. Но гораздо больнее ранили его слова, его язык.
— Это неправда, Тедди! — задохнулась мама. — Шаннон, малыш, это не...
— Мы тебя не хотели, — продолжил отец словесную пытку. — Ты это знаешь? Мать оставила тебя на неделю в роддоме, не хотела забирать, пока стыд не решил за нее. Но я не передумал. Да мне на тебя и смотреть-то тошно, не говоря уж о том, чтобы любить.
— Шаннон, не слушай его! — приказал Джоуи низким от волнения голосом. — Это неправда. Подонок слетел с катушек. Забудь это. Слышишь, Шан? Забудь!
— Тебя я тоже не хотел, — рявкнул отец, таращась на Джоуи.
— Умираю от горя! — насмешливо бросил в ответ Джоуи.
— Ну, мы-то тебя тоже не хотели, — проворчал Тайг, и его рука на моем плече задрожала, когда он посмотрел на отца. — Ты никому из нас не нужен!
— Тайг, — предупреждающе произнес Джоуи вполголоса, и в его глазах вспыхнул страх. — Помолчи. Я сам разберусь.
— Нет, я не буду молчать, Джо! — Тайг задохнулся, переполненный гневом, какого не должен испытывать мальчик в одиннадцать лет. — Проблема семьи — в нем, и пусть он это услышит!
— Убери его отсюда! — заорал отец матери, стоявшей в стороне. — Сейчас же, Мэри! — Он уже ревел и тыкал пальцем в ее сторону. — Убери его отсюда, пока я не пришиб мелкого гада!
— Посмотрю, как ты, на хрен, попытаешься, — язвительно отозвался Джоуи, передвигая Олли и Шона, цеплявшихся за его бока, себе за спину.
— Нет! — Мама, всхлипывая, решилась наконец встать между отцом и Джоуи. — Уйти должен ты.
Отец шагнул вперед, и мама машинально попятилась, закрывая лицо руками.
Бесконечно жалкое зрелище.
Никто из нас не в силах противостоять таким людям.
Как могут любовь и страх уживаться в одном и том же человеческом сердце?
Как могла она любить его, если так сильно боялась?
— Что ты сказала? — прошипел отец, сосредотачивая всю ярость на маме. — Что, на хер, ты мне сказала?
— Уходи, — выдохнула мама, дрожа с головы до ног и отступая еще на пару шагов. — Все кончено, Тедди. С меня хватит... с нас хватит. Я не могу... я хочу, чтобы ты убрался отсюда!
— С тебя хватит? — оскалился на нее отец. — Думаешь, ты меня бросаешь? — Он грубо захохотал. — Ты моя, Мэри. Слыхала? Ты моя, черт побери! — Он сделал еще шаг в ее сторону. — Думаешь, можешь меня выгнать? Избавиться от меня?
— Просто уходи, — сдавленно произнесла мама. — Я хочу, чтобы ты ушел, Тедди. Убирайся из нашей жизни.
— Думаешь, у тебя есть жизнь без меня? Да без меня ты ничто, сука! — взревел отец с дикими, безумными глазами. — Ты уйдешь от меня только в ящике, девка! Я тебя прикончу, прежде чем отпущу! Слышишь? Сожгу этот гребаный дом дотла, вместе с тобой и твоими выродками, только тогда ты уйдешь!
— Хватит! — Нервный писк вырвался из горла Олли, державшегося за ногу Джоуи. — Пусть он замолчит! — всхлипнул он, цепляясь за нашего брата, как будто у того были ответы на все вопросы. — Пожалуйста!..