Я даже не стал подходить, с места поприветствовал.

— Явился, — прокомментировал князь, чавкая варёной курицей. — Ты давай, ближе подходи, чего на пороге встал. Присаживайся, ешь.

— Благодарствую, князь, — ответил и уселся с другой стороны во главе стола.

— Вот видите, — усмехнулся Вячеслав, обращаясь к своим. — Невежество так и прёт из него.

— Ты куда задницу посадил, невежа? — Возмутился Безсон. — Это место княгини.

— Я тебе разрешал рот свой открывать, смерд?! — Бросил ему. — Или зубы лишние?

Комендант пачку закрыл, на князя повернулся в поисках поддержки. Витязи молчат, но напряжение тут же возросло.

— Поумерь свой пыль, граф, — произнёс князь тихо, но угрожающе. — Лучше ответь, кто тебе разрешил тут город возводить? Да ещё и с такими стенами, да ещё и с ратью наёмной?

— Моя земля, мои рубли, — говорю спокойно. — Или мне спрашивать у вас, где я должен выгребную яму копать?

Князь посмотрел на меня бешено, а затем как стукнет кулаком по столу, что вся посуда полетела с напитками на ошалелые рожи витязей. Все и вскочили. Только я да князь остались сидеть.

— Ты совсем страх потерял, пацан? — Прошипел князь. — Мне тебе прямо тут голову снять?

— А ты попробуй, — кривлюсь. — Ну? Давай.

Витязи из ножен мечи вынули, Безсон посохом заискрил.

— Если б не Василиса, давно бы избавился от дрянного щенка, — прошипел князь. — Никакой пользы, только хлопоты.

— Серьёзно, Вячеслав Иванович? — Оскалился я. — Видимо, вам очень хлопотно было меня на убой оставлять на Калининских топях, где мы вам победу и сделали.

— Велика заслуга! — Возмутился один из витязей, делая вид, что готов броситься в бой.

— Я наградил тебя за это! — Рявкнул князь. — Мало?!

Глаза ещё больше выпучил, подавшись вперёд. Глядишь, начнёт в меня курицей кидаться.

— Нормально, спасибо, — покривлялся я. — Так чем город мой не угодил, вашему сиятельству?

— Я его строить не дозволял. А значит, ты пренебрёг моей властью, посмеялся надо мной. Мне стерпеть такое? Что мои люди теперь скажут? Князь не может совладать с семнадцатилетним бароном?

— Графом, ваше сиятельство, — поправил его.

Снова удар по столу.

— Замолчи!

— Прошу прощения, ваше сиятельство.

— Я сожгу всё дотла. Всё, что ты возвёл без моего ведома, понял? — Прошипел князь со звериным взглядом.

— Там люди живут, — процедил сквозь зубы в ответ.

— Вместе с людьми, плевать на отрепье, которое пошло против князя этих земель! — Заявил и сверкнул глазами, как сущий дьявол.

И тут забрало у меня упало.

— Только попробуй, и я сравняю этот замок с землёй, — начинаю свой наезд. — Может, ты ещё не слышал о замке Елькина, его проклятые камни уже на стенах моего города. Стоит мне только пальцами щёлкнуть, и огромные големы снесут здесь всё до основания. А потом я спалю твой Орёл и все остальные твои замки снесу к чертям собачьим, поместья и даже сортиры в чистом поле развею по ветру. Ты понял, князь?

Уже в процессе моих угроз, я уловил ужас в лицах всех. Потому что знаю… вынюхивали они в Елькино на счёт замка. И князь знает, знает, сука такая, что там было.

— Ты… ты… — начал заикаться Вячеслав. — Угрожаешь мне??

Подскочил для пущего эффекта. Но я придержал свой зад на стуле и ответил вальяжно:

— Нет, что вы, ваше сиятельство. Я лишь хочу строить свой город дальше с вашего позволения.

— Вячеслав, — прогремел один из витязей. — Позволь нам разобраться с невежей здесь и сейчас. Он много болтает. Оскорбления такие спускать нельзя.

— Да не, — протянул князь ехидно. — Есть в его словах что–то злое. Что–то тёмное. С ним теперь не совладать так просто. Да, Ратко?

Тот кивнул, опустив голову. Ха, идиоты, видимо, решили, что я уже крестик его ношу. Улыбаюсь хищно в ответ.

— Выйду с любым подраться, кто пожелает, — отвечаю я, поднимаясь. — Но речь сейчас не о чести и достоинстве одного человека. А о безопасности моих людей, семей и детей. В этом месяце я уже порубил три десятка наёмников и три сотни поляков в Карачеве за убийство невинных в Новосёлках.

— Говорил же, это он, — буркнул Безсон на ухо князю. — Как теперь быть с…

— Да подожди ты, — рыкнул на него князь и мне кивнул. — И к чему ты ведёшь?

— К тому, Вячеслав Иванович, что радею за своих людей. Да, моя ошибка, что не спросил разрешения на строительство. Не знал, никто и не подсказал. Да и у вас дел без меня достаточно было. Василиса прозрела, помолвку праздновали.

— Которую ты и сорвал, — покривился, перебив. — Всё сорвал! Сколько от тебя хлопот, от врага столько не бывает. Только врага убить можно, а с тобой никак. Дочери обещал. Заворожил её, небось. Отпусти, прошу тебя, отпусти мою дочь. Сгинь отсюда подальше. В Ульяново сгинь, где тебе Морозова деревень подсунула. Только подальше от моей Василисушки.