Он поднимает меня с пола и велит держаться за дверной косяк ванной. Его большие руки гитариста дергают штаны вверх, но они сдвигаются, может быть, на дюйм.
По крайней мере, теперь они мне до бедер.
К тому времени, как они, наконец, оказываются на месте, мы оба вспотели и тяжело дышим.
– Тебе было хорошо?
– Себ хлопает меня по плечу.
Я отталкиваю его от себя.
– Ни капельки. Уверен, ты много раз это слышал.
Он машет пальцами.
– Как скажешь. Это волшебство.
– Поверю тебе на слово.
У нас в группе есть одно правило: не трахаться друг с другом. Для Грега и Джаспера, гетеросексуальных парней, это довольно просто. Мы с Себом сразу договорились не ввязываться в драму между собой. Музыка всегда на первом месте.
Знаю, что некоторые артисты устраивают свои VIP-встречи после выступления, но мы предпочитаем делать это до. После выступления - время отдыха и вечеринки. К этому времени я уже устаю.
Это значит, что нам нужно быть на арене до ужаса рано, где-то в середине дня.
А для меня это всё ещё середина чертовой ночи.
Я надеваю черную рубашку на пуговицах, но оставляю ее расстегнутой, наношу немного средства для укладки на свои длинные растрепанные волосы, подкрашиваю глаза подводкой, а затем поворачиваюсь ко всем.
– Готово.
– Ты такой красивый, - говорит Джаспер, и я отвешиваю ему подзатыльник.
Мы не торопимся, встречаемся с фанатами и фотографируемся, но я не в настроении. Парни берут на себя большую часть работы, разговаривая и очаровывая всех.
Я могу притворно улыбаться и отвечать на вопросы, но отстранен эмоционально. В какой-то момент Себ наклоняется ко мне.
– Почему ты такой странный?
– Почему ты такой странный? – отбиваю я.
– Я всегда странный.
– Верно.
– Ты... сам не свой.
– А обычно какой?”
– Живой. Счастливый. Заноза в заднице. Не такой тихий.
Себастьян появился в моей жизни после того, как я уже отчаялся в отношениях с Шерлоком. Он мой лучший друг, и я почти ничего от него не скрываю. Но Шерлок… я о нём не говорю. В большинстве случаев делаю вид, что его не существует, как и его присутствие в интернете.
– Поговорим позже?
Он обнимает меня за плечи для фото.
– Соберись, чувак.
Соберусь. В основном.
Но только когда мы уже стоим у сцены, готовые выйти, меня снова это настигает.
Я вспоминаю те первые несколько лет без него. Я вел блог под названием «Операция: Долина смерти». В нём я, по сути, документировал взлёты и падения в попытках пробиться в этой индустрии, с конечной целью попасть на фестиваль, где мы с моей школьной любовью договорились встретиться.
Я продолжал вести его еще год после исчезновения Шерлока. Тогда разозлился и все удалил.
И вот теперь у меня появилась возможность отправиться в «Долину Смерти». На семь лет позже, чем я думал.
Я смотрю на переполненный стадион, где сегодня проходит концерт. Тур идёт хорошо, и наша фан-база растёт с каждым днём. Наши синглы регулярно занимают первое место в рок-чартах iTunes, и как только этот тур закончится, мы начнём записывать наш третий студийный альбом. Два альбома за три года подтолкнули нас вперёд и заставили работать до изнеможения, но прямо сейчас… в этот момент…
– Бывало ли у вас такое, что вы понимаете, что всё, над чем вы работали, находится прямо перед вами?
– Выпаливаю я.
Коллеги по группе смотрят на меня как на сумасшедшего.
Честно говоря, если я только сейчас осознал, что мы знамениты, я, возможно, немного тугодум. Но я впервые по-настоящему задумался… Черт возьми. Теперь это моя жизнь.
Я, наконец-то, добился своего.
Просто не знаю, не слишком ли поздно для Шерлока.